19 juillet 2007
Stars et buts contre le racisme pour les 89 ans de Nelson Mandela
AFRIQUE DU SUD - 19 juillet 2007 - AFP
Des stars du football, dont le mythique Pelé, ont célébré
mercredi les 89 ans de Nelson Mandela, inscrivant notamment 89 tirs au but
symboliques contre le racisme sur l'île de Robben (ouest), où le héros de la
lutte anti-apartheid a été détenu pendant 18 ans, avant de disputer un match
Afrique-reste du monde (3-3).
Parmi les buteurs invités sur Robben Island figuraient des
joueurs en activité, comme le Camerounais Samuel Eto'o, attaquant du FC
Barcelone, des légendes du football comme le Néerlandais Ruud Gullit ou le
Libérien George Weah, mais aussi des représentants de la Fédération
internationale de football (Fifa) et d'anciens co-détenus de Mandela.
"Je suis un fils de Mandela. Il m'a inspiré et il s'est
battu pour le continent. Il a inspiré des millions de personnes de par le
monde", a déclaré Weah, ex-meilleur joueur mondial de l'année, qui a
ensuite échoué à se faire élire président du Liberia.
Gullit, ex-Ballon d'or 1987 et ancien entraîneur de Chelsea,
a pour sa part estimé que la leçon à tirer de la vie de Mandela, c'est
qu'"il y a toujours de l'espoir".
"Si vous croyez en vous-même et que vous vous battez
durement pour quelque chose de juste, vous réussirez", a-t-il dit à l'AFP.
L'ancienne icône du football brésilien, Pelé, 66 ans, aurait
dû participer à la cérémonie mais n'a pas pu effectuer la traversée en bateau
de 45 minutes, parce qu'il souffre du mal de mer.
Mais trente ans après s'être retiré du football, il a foulé
mercredi soir pendant quelques minutes la pelouse du stade de Newlands au Cap,
en ouvrant un match de gala pour lequel une équipe africaine a affronté
"le Reste du monde", une rencontre sous sous le signe de la lutte
contre le racisme, grand combat de Nelson Mandela qui devait suivre le match à
la télévision.
Les deux équipes se sont séparées sur un score de parité
3-3, avec des buts du Chilien de 40 ans Ivan Zamorano (6e), du Néerlandais de
45 ans Ruud Gullit (45e) et de l'Espagnol de 33 ans Julen Guerrero (72e) pour
le reste du monde; du Ghanéen de 43 ans Abedi Pelé (9e) et de l'Egyptien de 41
ans Hossam Hassan (30e, 50e) pour l'Afrique.
Eto'o, le plus jeune sur le terrain (24 ans), a échoué
plusieurs fois sur Andoni Zubizarreta, ancien gardien du Barça qui a presque
deux fois son âge.
Lors d'une conférence de presse, Pelé avait auparavant
exprimé l'honneur qu'il ressentait en participant aux cérémonies d'anniversaire
de Nelson Mandela, un homme dont il dit avoir appris beaucoup. "Nous
devons continuer de combattre, en l'honneur de M. Mandela, contre le racisme et
la discrimination"
"Nous devons nous rappeler que le vieil homme (Mandela)
a travaillé toute sa vie pour ce pays. Il a sacrifié beaucoup de choses, sa
femme, sa famille...", a souligné pour sa part Afrika Hlapo, 47 ans, un
ancien détenu politique de Robben Island, qui dit avoir passé une journée
"très spéciale".
Madiba, surnom clanique et affectueux du premier président
noir d'Afrique du Sud (1994-1999), a passé 27 ans en détention, dont 18 à
Robben Island, pour son combat contre le régime de la minorité blanche.
Par ailleurs, un club de football créé par les détenus de
Robben Island dans les années 1960, Makana FA, s'est vu décerner mercredi le
titre de membre honoraire de la
Fifa.
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